Dieser Artikel knüpft an die beiden ursprünglichen Berichte von Seymour Hersh über die Sabotage der Nord-Stream-Pipeline an.

Am vergangenen Samstag veröffentlichte die Washington Post eine Enthüllung geheimer amerikanischer Geheimdienstdokumente, aus denen hervorgeht, dass der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj, der hinter dem Rücken des Weißen Hauses von Biden arbeitet, Anfang des Jahres hart auf eine Ausweitung der Raketenangriffe innerhalb Russlands gedrängt hat. Die Dokumente waren Teil eines großen Vorrats an geheimem Material, das von einem Mann der Luftwaffe, der sich jetzt in Gewahrsam befindet, online gestellt wurde. Ein hochrangiger Beamter der Biden-Regierung, der von der Post um einen Kommentar zu den neu enthüllten Geheimdienstinformationen gebeten wurde, sagte, Selenskyj habe nie gegen sein Versprechen verstoßen, niemals amerikanische Waffen für Angriffe in Russland einzusetzen. Aus Sicht des Weißen Hauses kann Selenskyj nichts falsch machen.

Selenskyjs Wunsch, den Krieg nach Russland zu tragen, mag dem Präsidenten und den hochrangigen außenpolitischen Beratern im Weißen Haus nicht klar sein, aber es ist denjenigen in der amerikanischen Geheimdienstgemeinschaft, die es schwierig fanden, ihren Geheimdienstinformationen und ihren Einschätzungen im Oval Office Gehör zu verschaffen. Währenddessen geht das Gemetzel in der Stadt Bachmut weiter. Es ähnelt in seiner Idiotie, wenn nicht sogar in der Zahl, dem Gemetzel in Verdun und an der Somme während des Ersten Weltkriegs. Die Männer, die für den heutigen Krieg verantwortlich sind – in Moskau, Kiew und Washington – haben nicht einmal Interesse an vorübergehenden Waffenstillstandsgesprächen gezeigt, die als Auftakt zu etwas Dauerhaftem dienen könnten. Die Rede ist jetzt nur noch von den Möglichkeiten einer Offensive im späten Frühjahr oder Sommer durch eine der beiden Parteien.

Aber etwas anderes kocht, wie einige in der amerikanischen Geheimdienstgemeinde wissen und im Geheimen berichtet haben, auf Betreiben von Regierungsbeamten auf verschiedenen Ebenen in Polen, Ungarn, Litauen, Estland, der Tschechoslowakei und Lettland. Diese Länder sind alle Verbündete der Ukraine und erklärte Feinde von Wladimir Putin.

Diese Gruppe wird von Polen angeführt, dessen Führung die russische Armee nicht mehr fürchtet, weil ihr Auftritt in der Ukraine den Glanz ihres Erfolgs in Stalingrad während des Zweiten Weltkriegs in Scherben hinterlassen hat. Sie hat Selenskyj im Stillen aufgefordert, einen Weg zu finden, den Krieg zu beenden – notfalls auch durch seinen Rücktritt – und den Prozess des Wiederaufbaus seiner Nation in Gang zu bringen. Selenskyj rührt sich nicht, wie aus Abhörprotokollen und anderen Daten hervorgeht, die innerhalb der Central Intelligence Agency bekannt sind, aber er beginnt, die private Unterstützung seiner Nachbarn zu verlieren.

Eine der treibenden Kräfte für die ruhigen europäischen Gespräche mit Selenskyj waren die mehr als fünf Millionen Ukrainerinnen und Ukrainer, die vor dem Krieg geflohen sind, die die Grenzen des Landes überschritten und sich bei seinen Nachbarn im Rahmen eines EU-Abkommens für vorübergehenden Schutz registriert haben, das Aufenthaltsrechte, Zugang zum Arbeitsmarkt, Wohnraum, Sozialhilfe, und medizinische Versorgung. Eine vom UN-Hochkommissar für Flüchtlinge veröffentlichte Einschätzung berichtet, dass die Schätzung etwa 3 Millionen ukrainische Flüchtlinge ausschließt, die ohne Visum aus dem Kriegsgebiet in eines der 27 europäischen Länder geflohen sind, die im Rahmen des Schengener Abkommens die Grenzkontrollen untereinander abgeschafft haben. Die Ukraine, obwohl sie nicht der EU angehört, genießt nun alle Vorteile des Schengen-Pakts. Einige wenige Länder, die durch den 15-monatigen Krieg erschöpft sind, haben einige Formen der Grenzkontrolle wieder eingeführt, aber die regionale Flüchtlingskrise wird erst gelöst werden, wenn es ein formelles Friedensabkommen gibt.

Der UNHRC berichtet, dass die freie Einreise aus der Ukraine in die baltischen Staaten und EU-Staaten in Westeuropa „es besonders schwierig macht, genau festzustellen, wie viele Ukrainer die EU in den letzten Monaten erreicht haben und wo sie sich jetzt befinden“. Dem Bericht zufolge sind die „überwiegende Mehrheit“ der ukrainischen Flüchtlinge Frauen und Kinder, und ein Drittel von ihnen ist unter achtzehn Jahre alt. Dreiundsiebzig Prozent der Flüchtlinge im erwerbsfähigen Alter sind Frauen, viele mit Kindern.

Eine im Februar vom Council on Foreign Relations durchgeführte Analyse der europäischen Flüchtlingsfrage ergab, dass im ersten Jahr des Krieges „zig Milliarden Dollar“ an humanitärer Hilfe in die Nachbarländer der Ukraine geflossen sind.

„Während der Konflikt in sein zweites Jahr geht und kein Ende in Sicht ist“, heißt es in dem Bericht, „befürchten Experten, dass die Aufnahmeländer zunehmend müde werden.“

Vor Wochen erfuhr ich, dass die amerikanischen Geheimdienste wussten, dass einige Beamte in Westeuropa und den baltischen Staaten ein Ende des Krieges zwischen der Ukraine und Russland wollen. Diese Beamten sind zu dem Schluss gekommen, dass es für Selenskyj an der Zeit ist, „umzukehren“ und eine Lösung zu suchen. Ein sachkundiger amerikanischer Beamter erzählte mir, dass einige in der Führung in Ungarn und Polen zu denjenigen gehörten, die zusammenarbeiteten, um die Ukraine in ernsthafte Gespräche mit Moskau einzubeziehen. „Ungarn ist ein wichtiger Akteur in dieser Sache, ebenso wie Polen und Deutschland, und sie arbeiten daran, Selenskyj zum Einlenken zu bewegen“, sagte der amerikanische Beamte. Die europäischen Staats- und Regierungschefs haben deutlich gemacht, dass „Selenskyj behalten kann, was er hat“ – eine Villa in Italien und Anteile an Offshore-Bankkonten –, „wenn er ein Friedensabkommen ausarbeitet, auch wenn er ausgezahlt werden muss, wenn dies der einzige Weg ist, einen Deal zu erzielen“.

Bisher, so der Beamte, habe Selenskyj solche Ratschläge abgelehnt und Angebote großer Geldsummen ignoriert, um seinen Rückzug auf ein Anwesen, das er in Italien besitzt, zu erleichtern. In der Biden-Administration gibt es keine Unterstützung für eine Einigung, die Selenskyjs Abgang beinhaltet, und die Führung in Frankreich und England „ist zu sehr auf Biden bedacht“, um ein solches Szenario in Betracht zu ziehen. Es gebe eine Realität, die einige Elemente der amerikanischen Geheimdienste nicht ignorieren könnten, sagte der Beamte, auch wenn das Weiße Haus sie ignoriere: „Der Ukraine geht das Geld aus und es ist bekannt, dass die nächsten vier oder Monate kritisch sind. Und die Osteuropäer reden von einem Deal.“ Die Frage für sie, sagte mir der Beamte, „ist, wie sie die Vereinigten Staaten dazu bringen können, Selenskyj nicht mehr zu unterstützen.“ Die Unterstützung des Weißen Hauses geht über die Bedürfnisse des Krieges hinaus: „Wir zahlen alle Rentenfonds – die 401.<> – für die Ukraine.“

Und Selenskyj wolle mehr, sagte der Beamte.

„Selenskyj sagt uns, dass man mir mehr Geld und mehr Zeug geben muss, wenn man den Krieg gewinnen will. Er sagt uns: ‚Ich muss die Generäle auszahlen.‘ Er sagt uns« – wenn er aus dem Amt gedrängt wird –, »er geht an den Meistbietenden. Er würde lieber nach Italien gehen, als zu bleiben und möglicherweise von seinen eigenen Leuten getötet zu werden.“

„All dieses Gerede wird berichtet und fliegt jetzt innerhalb der amerikanischen Geheimdienstgemeinschaft herum, aber wie üblich“, sagte der Beamte, „ist es den Geheimdiensten nicht klar, was der Präsident und seine außenpolitischen Berater im Weißen Haus über die Realität“ der europäischen Diskussion über die Suche nach einem Weg zur Beendigung des Krieges wissen.

„Wir trainieren die Ukrainer immer noch im Fliegen unserer F-16, die von Russland abgeschossen werden, sobald sie in das Kriegsgebiet kommen. Die Mainstream-Presse widmet sich Biden und dem Krieg, und Biden spricht immer noch über den Großen Satan in Moskau, während es der russischen Wirtschaft gut geht. Putin kann bleiben, wo er ist“ – an der Macht –, „obwohl es ihm nicht gelungen ist, die Ukraine als unabhängigen Staat von der Landkarte zu tilgen. Und er dachte, er würde den Krieg mit nur einer Luftlandedivision gewinnen“ – eine sardonische Anspielung auf Russlands gescheiterte Bemühungen in den ersten Kriegstagen, einen wichtigen Flughafen durch Fallschirmabsprünge zu erobern.

„Das Problem Europas“, sagte der Beamte in Bezug auf eine schnelle Beilegung des Krieges, „ist, dass das Weiße Haus will, dass Selenskyj überlebt, während es andere“ – in Russland und in einigen europäischen Hauptstädten – gibt, „die sagen, Selenskyj muss gehen, egal was passiert.“

Es ist nicht klar, ob dieses Verständnis im Oval Office angekommen ist. Mir wurde gesagt, dass einige der besseren Informationen über den Krieg den Präsidenten nicht erreichen, ohne Schuld derjenigen, die die oft gegenteiligen Einschätzungen vorbereiten. Biden soll sich auf Briefings und andere Materialien verlassen, die von Avril Haines, der Direktorin des Nationalen Geheimdienstes, seit dem Amtsantritt der Biden-Administration erstellt wurden. Sie hat einen Großteil ihrer Karriere damit verbracht, für Außenminister Anthony Blinken zu arbeiten, dessen Verbindungen zu Biden und Vereinbarungen mit ihm in Angelegenheiten, die Russland und China betreffen, Jahrzehnte zurückreichen.

Die einzige Rettung für einige in der Gemeinschaft, so wurde mir gesagt, war CIA-Direktor William Burns.

Burns war Botschafter in Russland und stellvertretender Außenminister und gilt als jemand, der sich gegen einige der außenpolitischen Torheiten des Weißen Hauses gestellt hat. „Er will keine Ratte auf einem sinkenden Schiff sein“, sagte mir der Beamte.

Auf der anderen Seite, so wurde mir gesagt, ist es für diejenigen in der CIA, die den Daily Brief des Präsidenten vorbereiten, nicht klar, dass Joe Biden ein regelmäßiger Leser ihrer Geheimdienstzusammenfassung ist. Das Dokument umfasst in der Regel drei Seiten. Vor Jahrzehnten wurde mir gesagt – von jemandem, der mich damals anflehte, nicht darüber zu schreiben –, dass Ronald Reagan die PDB nur selten las, bis Colin Powell, damals im Weißen Haus, begann, sie einem Videorekorder vorzulesen. Das Band wurde dann dem Präsidenten vorgespielt. Es ist unklar, wer, wenn überhaupt, als Bidens Colin Powell die Initiative ergreifen könnte.

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